第二十一章

第二十一章

楚王庆功吕雉虞姬进王宫

赵高问责司马长史入咸阳

项羽大破十万秦军!这消息由巨鹿经各诸侯国传遍天下,整个彭城沸腾了!

怀王跪在祖父楚怀王的画像前,含泪焚香祝告:“祖父!孙儿继承了您的名号,就是为了继承您的事业,为楚报仇!现在,孙儿可以告慰您的英灵,项羽在巨鹿大胜秦军!为楚国争了光!替天下人出了气!祖父!您当含笑九泉之下了!”

虞姬听着彭城四处传来的阵阵鼓乐声,泪水涌满了眼眶。项羽,击败强秦,臣服六国,成就了不世功业,如今他是各诸侯联军的上将军,是楚国的所有希望,是天下人景仰的大英雄。最重要的是这个自己的男人毫发无伤!

怀王设宴庆功,邀请虞姬前去赴宴,虞姬不愿前往:“我与鲁公并未正式成婚,这庆功宴断不敢领。”她让虞子期就这样转告大王。其实,她是更愿意一个人体味心底的快乐和骄傲。

虞子期无奈地叹口气,刚出门,便看见一辆马车停在了门前的路上,吕雉与吕媭正相扶着下了车。刘邦西进前,怀王已命人建造府邸,请刘邦家小入住彭城,地址就在虞姬住处不远,一来显示君王对受命在外的将军的关切,二来也便于保护或者说掌控。因此,自她们搬来之后,这段日子,吕氏姐妹已成了虞家的常客。

吕雉听虞子期说起虞姬不肯参加大王赐宴,让虞子期先不必回复,等她见了虞姬再说。

虞姬微笑着把她们请到屋里坐下。吕氏姐妹说出来意:她们是听到巨鹿大捷的消息,特意给虞姬贺喜来了。

虞姬真诚道:“他今日的胜利,也靠沛公支持,沛公自己那么困难,还把五千兵马留给他。也许就是这五千兵,在巨鹿战场上起了大作用呢!”吕雉啧啧连声,回头对吕媭夸赞:“听听虞妹妹这心胸、这见识!难怪上将军如此钟爱!”吕雉说着,拉起虞姬的手,“不居功,不自傲,正是我喜欢虞妹妹的地方。我跟妹妹素来投缘,不如,咱俩也结拜吧!”“我们本来就是好姐妹嘛!还用拜吗?”虞姬笑着回道。这位沛公夫人的精明和热情,让她总感觉有些压力和不舒服。她更喜欢如自己一样简单的女人。

吕媭一旁拽了拽吕雉:“哎呀,姐!人家虞姑娘不愿意,你就算了呗!”

为了刘邦今后的发展和安全,吕雉岂肯放过这个机会?她像恍然大悟一般,将虞姬的手放开,点点头:“是了!鲁公现在不比从前,已是名震天下的诸侯上将军了,我大概是高攀不上?”虞姬急忙拉起她的手,分辩道:“不不!姐姐说哪里话!那……就依您!可是,怎么个拜法儿呢?”吕雉大喜:“其实呀,只要你从心里认我这个姐姐,磕不磕头,换不换帖,都没多大关系。”

虞姬闻言,盈盈下拜,拜见姐姐!

两人交接完礼物,吕雉对虞姬:“既然咱们是姐妹了。有些话我要劝你。”虞姬见她说得郑重,忙道:“姐姐请讲。”

“大王赐宴,你岂能不去呢?虽然说,你与项将军并未完婚,可天下人都知道,你是他未婚的妻子,不然,大王为何特意赐宴于你?要知道,虽然鲁公这次是打了大胜仗,可是在这之前,他是矫诏杀了宋义,才夺得了军队指挥权的呀!难得的是大王不仅不追究,反而正式授他以全权,这才有了巨鹿的完胜。现在,大王设宴为他庆功。你却托词不去,大王心里能舒服吗?会不会以为,是鲁公打了大胜仗,就骄傲起来,不把大王放在眼里了?”虞姬一愣,忙道:“是我自己不想去!他又不知道!”吕雉摇头:“我的好妹妹!现在,咱们的一举一动,一言一行,都会影响到自己的男人呀!如果传扬出去,说大王赐宴,可是被你回绝了,这让别人怎么议论?怎么猜测?妹妹!爱男人,就得事事替他考虑,为他着想!宁可委屈了自己,也要成全他!可不能因为自己哪点儿做得不周到,给他添麻烦,影响了他的声誉和前程呀!”虞姬听她说得头头是道,口服心服。吕雉接下来提议:“我正好也想进宫向大王贺喜,干脆,陪你一起去吧!”虞姬自然高兴,她与楚怀王单独见面总觉得很尴尬。

怀王专门设席款待虞姬与吕雉。吕雉笑盈盈举起酒:“为大王寿!祝大王万寿无疆!楚国永远强大昌盛!”怀王微笑:“借夫人的吉言。我干了!”看着吕雉与虞姬,他感慨道,“看见你们亲如姐妹,连袂而来,孤心甚惬!孤此次兵分两路,立约先入关中者为王,全为了激励将士,早日推翻暴秦,光大楚国!来!为鲁公和沛公,为他们所率领的全体将士!祝他们戮力同心,精诚合作,早日踏平函谷关!攻入咸阳城!把被强秦用暴力夺去的天下再夺回来!”虞姬、吕雉和吕媭一同举酒:“愿大王如意!”

吕雉放下空杯,颂扬道:“大王英明,关键时刻能不计前嫌,任用贤能,将军队交给了上将军,才有今日之胜仗!”虞姬不禁皱了

一下眉头,这种场合,怎宜重提此事?怀王笑笑:“倒不是我英明,也不是我有先见之明,而是在我心里,装有比自己个人的情感、好恶、甚至恩怨更大的东西!圣人云:‘此天之所予我者。先立乎其大者,则其小者不能夺也!’知道是谁说的吗?虞姬?”虞姬摇摇头:“我读书太少。没听过。”“孟子吧?”吕雉道。

怀王一笑:“对。是孟轲。我现在满心装的,全是这些远在千里之外的楚国将士!是鲁公!也是沛公!”他起身离席,遥望远天,“北路的鲁公,下一步该如何面对章邯的二十万大军?章邯面对巨鹿的惨败,会如何报复?我军又如何应对?西路的沛公现在打到哪里了?上封书说,军队在洛阳城下进攻受阻,而今攻下了吗?军队的给养是否跟上?将士伤亡如何?……知道吗?不光是白天,即使在深夜,孤也会为此魂牵梦萦,中宵而起,在这庭中走来走去,直至天亮啊!”

他不说了,呆呆站在那儿,似乎又神驰云外,跟他的将士在一起了。

巨鹿之战让秦楚两军势力此消彼长,将项羽推上了神坛,同时也使张耳与陈余这对曾经的刎颈之交彻底分道扬镳了。

张耳对陈余在巨鹿见死不救耿耿于怀。李左车劝说他:陈余毕竟还曾派出五千人,只是螳臂挡车,被秦军吓怕,才不敢再行出兵。张耳余怒未消,仍不肯原谅。此时恰好陈余求见,张耳负气不肯相见,只道:“人不用来了,把赵国右将军的印绶交过来就行!”

陈余素来自诩名士,又圆滑世故,他想:今时不同往日,赵国完全成了楚国的马前卒,张耳偏还摆起架势,自己正好藉此离开赵国,择木而栖!于是愤然解下右将军印绶,扔给李左车,扬长而去。

张耳看看放在几上的右将军印绶,随手交给了李左车,“这颗印,就留你吧。传令:李左车即日挂右将军印,接受陈余那一万人马。”

李左车竟然不接印:“陈将军是在下的恩师,又是在下的故主,而今,他因得罪了您而被免职,您却命在下替代他,试问,天下人该如何看待左车?左车就此拜别!”说着,李左车深深一揖,将手捧的将军印置于地上,头也不回地走了。

张耳手捧右将军印,错愕环顾。

陈余望着追上来的李左车,有几分回不过神儿来,这天下居然真有连唾手可得的功名利禄都不要的傻小子?但心里又颇有些得意,颇有些感动,使劲拍了拍他的肩:“好!你做得好!跟着我就对了!我陈余是什么人?当今奇才!天下名士!我一定会做出不凡之举,让天下人再一次重视我的!”

李左车愕然。他想不到,到了这个地步,陈余还是一副虎死不倒架的样子。

陈余一脸狂傲,压低声音对李左车说:“告诉你个秘密。我已乘秦军溃退之机,命人换上秦军衣服,混入其中。小曹传讯回来说,他已取得董翳的信任,被派往章邯大营,当了他的近身侍卫!我要盯紧章邯,不放过他的一举一动!机会总会有的!到那时候,再让张耳这帮人看看,究竟谁才是真正的英雄?”

此时,远在棘原、依然手握重兵的章邯病了!近卫小曹正在帐外为他煎药,一双眼,时时瞟向旁边的大帐,耳朵也在捕捉从帐中传出的微弱谈话声,连药煮沸了都差点儿没发现。

药算是煎好了。小曹赶紧把药汤滤到一只碗里,吹了吹,双手端起,朝帐中走去。他是近卫,出入惯了,所以不用报告,直接就进。门口哨兵也不管他。

章邯精神萎靡地凭几而坐。司马欣与董翳守在他的左右,也都是愁眉难展。三人都没说话,帐中空气有些沉闷。小曹端着药汤,轻轻说句:“吃药吧,大将军?”

章邯将药汤喝光,放下药碗,又长叹一声,刚想说什么,负责警卫的偏将急急闯进帐来:“大将军!咸阳来人了!皇帝派来的敕使已到辕门!”“啊?”三人全一惊,都站起来。司马欣道:“大将军您稍作准备。我去瞧瞧谁来了。”他快步迎出去。章邯对小曹:“赶紧收拾一下!我进去换件衣裳。”等章邯换好了袍服,小曹已将帐中收拾整齐。司马欣也回来了。章邯一边扣着纽扣一边问:“来者何人?”“赵成。赵高的亲弟弟。您可要小心点儿!”

章邯鼻子里哼了一声,领头迎了出去。

章邯身为驸马,多年征战又深受军士爱戴,性格耿介,懒得理睬赵成这等贪得无厌之徒,但经司马欣和董翳几番相劝,只好暂且忍耐,收拾些珍贵珠玉递给司马欣,请他转交赵成。

赵成见到宝物,很是满意,对司马欣道:“实话说吧,这次,皇帝真是龙颜大怒!您想啊,我们哥儿俩一直在他的面前念喜歌儿,他还以为天下立马就平安无事了呢,冷不丁传来这么个坏消息,他能受得了吗?当时就要问罪!亏得我们哥儿俩拼命在皇帝面前替你们说好话,这才拦下来。您别以为拿出这点东西吃了多大的亏,其实是真不亏!”

司马欣连忙恭敬道谢,趁机提出派人跟着他一起进京,当面向皇帝陈述战况。赵成正琢磨这事恐怕自己在赵高面前也说不清楚,没怎么考虑就点头答应了。

夜色已深,章邯的大帐里灯烛辉煌。乐声不绝于耳。小曹侍立于帐门前,悄悄观察着里面。帐内摆设盛宴,虽在军中,排场可不小,钟鸣鼎食,还有美人献上歌舞。

赵成有点喝高了,笑对章邯说:“大将军真会享福啊!我几乎以为,自己这是在咸阳呢!”章邯刚听说赵成又向司马欣和董翳分别讨要了珠宝,心中正气恼,闻言冷笑一声:“赵大人以为,章邯平日过的都是这种日子?”赵成不觉,醉眼看着美人:“是啊!有酒有肉,还有美人歌舞,日子过得多舒服呀!”章邯冷笑一声,怒道:“撤!”

立刻,音乐停止,美人退下,小曹等人迅速撤去食器,宽大的几上,只留下一爵、一鼎、一盘、一箸、一匕。赵成望着面前突然显得空****的几案,目瞪口呆。

章邯站起身来:“请敕使大人看看,这才是一个大将军平常所过的日子!你最好再去我士兵的帐中转转,看看他们又吃的是什么?我给你摆出宴席,那是为款待贵客!是为了表示对敕使大人的尊重!那几位美人,是皇上赏我的,我都不敢独享,一直用她们来慰劳有功的将士!你以为我到这儿享福来了?我身为驸马都尉,有福不会在咸阳享,要跑到这鬼地方、跑到战场上来享吗?”赵成十分狼狈:“是是!大将军您很辛苦!”章邯继续道:“军人嘛,为国效力,谈不上辛苦,可你要知道,你们在咸阳安享的每一天太平,都是我的将士用血和汗换来的!为了一战消灭各国反贼,真正让大秦得享太平,我才苦心孤诣,安排了巨鹿之围,以此为饵,吸引四方的诸侯来救,又修筑甬道,把他们层层围困起来。哪想到,不怕死的楚人竟突破了我的重围!我军反受到了惨重的损失!苏角被杀,王离被俘,涉间自尽,一日之内,折我三员大将!十万大军,瞬间化为乌有!小曹!”小曹立即上前。

章邯指着小曹:“他就是从巨鹿战场逃下来的!你问问他,那是种什么样的情形!何等的惨烈呀!这十万人,都是我章邯的部下,我的手足啊!损兵折将,何其痛心!可您,下车伊始,不说慰问将士,安抚军心,反倒指手画脚!令三军将士寒心!请问,他们还怎么为皇帝打仗?替大秦卖命?”

章邯心下怒火消减了一半,请敕使回到咸阳,在郎中令和皇帝面前多反映前方战士的疾苦,并让长史司马欣随同赵成一同赴京,当面向皇帝奏明事实真相。

司马欣带着小曹到了咸阳,在金马门外一直等了两日,听候皇帝接见,但无人理会他们。而且,馆驿之内突然多了几个生面孔。整天在他们的房前屋后转来转去。对官场有经验的司马欣敏锐地觉察形势不妙,这一次,郎中令可能不会放过大将军!

第三日傍晚,他们又在金马门外白等了一天回来,小曹伺候司马欣洗漱完毕,请求道:“大人!我头次到咸阳,哪儿也没去。想出去转转。行吗?”司马大声喝道:“不行!皇帝随时可能召见,就在馆驿候着,哪儿也别想去!再说,你万一走丢了,闯祸怎么办?”小曹苦苦央求:“这么晚了,哪儿还会见咱们?行行好吧,大人!要是我就这么回去,咸阳哪儿都没玩,回去大伙会笑死我!”司马欣不愿听他啰嗦,挥挥手让他走,小曹连忙谢过。

小曹一走,门就轻轻地开了,换了便装的司马欣左右望了望,迅速离开了馆驿。

司马欣匆匆穿过大街,绕过小巷,朝公主府走去。他在咸阳多年,路径熟悉,不一会儿就望见公主府的大门。

远远望去,公主府前戒备森严。不光府门前有岗,还有执戟的哨兵在来回巡逻。司马欣一看就知道:公主已经被人软禁,看样子是见不着了!忽然,门一响,开了。一个侍女挎着个竹篮子从府里走出来,看样子是上街去买什么东西。哨兵将她拦下,问了一声,又翻了翻篮子,没发现什么,挥手放行。

侍女挎着篮子往街上走。司马欣尾随上她。一直走了半条街,侍女发现有人尾随,慌乱地加快脚步。司马欣也紧追几步,上前拦住她:“姑娘留步!”侍女吃惊不小:“你、你要干嘛?”司马欣悄声道:“别怕!我从驸马那儿来!大将军交代我,这次来咸阳,一定要面见公主。可是门禁森严,我不敢进。请你转告公主,明日辰时起,我会在章台宫金马门外候见。请公主找一个理由,移驾金马门,我好当面拜见。”侍女疑惑地:“你真是驸马的人?我怎么相信你?”“这里有大将军交托的一件信物,公主一验便知。”司马欣拿出一块玉璜,交给丫环。

这么长时间没有消息,章邯自然对公主放心不下,才会让司马欣如此安排,但他没有想到,正因为这次会面,几乎给自己引来杀身之祸,但也就因此而激反了章邯,改变了历史的走向!

(本章完)

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